LeftHand Networks公司发布SANiQ软件的虚拟版本，该软件可以让用户将ESX服务器上本地磁盘转为iSCSI存储区域网络(SAN)。通过这一过程，LeftHand公司加入了在VMware ESX 服务器上内建虚拟存储软件应用的行列。这一行列中还包括Falconstor软件公司以及EMC附属的Avamar技术公司。

　　虚拟存储工具(VSA)和VMware Infrastructure 3(VI3)相兼容，并且需要两台物理ESX服务器来进行失效后援(failover)以及数据保护的镜像。LeftHand的软件，无论是虚拟版本还是物理实际版本，都将服务器转化为iSCSI SANs。“而且，这个版本碰到ESX服务器上的直接式存储时，也没有什么不同。”市场部的副总裁John Fanelli谈到。

　　“几乎所有的客户在购买服务器时都有一些内部的存储是不用的，有时候这部分的大小可以达到每台服务器1TB的存储空间之大，”Fanelli谈到。在VI3增加对iSCSI支持以前，一些用户在一些大的服务器上使用ESX而没有将它用在SAN上。因此，当这些用户将这些大系统转移到SAN时，他们经常会有疑问：“为此，我该做些什么工作呢?”

　　用于VMware ESX服务器上的VSA会打包在一个授权的操作系统上，并且在VMware的网站上可以免费下载试用。这个免费的试用版用于演示，可以运行在笔记本或者台式机上，它可以将硬盘上的存储进行划分。

　　如果安装在一个服务器上，这个软件的完全版将自动看到属于用户的直接式存储(DAS)，同时可以看到网络上被SANiQ管理的存储，这其中包括LeftHand的SAN。运行在服务器硬件集群上的VSAs以及LeftHand的SANs可以在一个屏幕上一起被管理。

　　正如公司策略组织(ESG)的高级分析员Tony Asaro所说，这是整个市场的大趋势，虚拟软件将共享不同的存储以及服务器资源。

　　但是根据Fanelli所说，管理上的集成并不意味着VSA将最终取代SAN。主要是由于虚拟化产品的性能因素所致，这些服务器必须在系统管理程序以及操作系统(OS)间作频繁的切换以交互命令。

　　而且，一些评估VSA的用户说他们对性能非常担心。

　　“当你在虚拟SAN上放一些虚拟化的服务器时，那么有一个肯定的问题就是它将怎样来完成任务?”丹佛自然科学博物馆的技术系统操作主管Stan Rehfuss谈到。但是，他说他已经看到了VSA系统在灾难恢复计划中有所作为，这一计划也是刚刚开展不久，VSA系统可以让他从一个基于硬件的SANs上把6TB的数据复制到另一个位置的VSAs中。

　　Rehfuss同样谈到他对使用VSA在临时的、廉价的主要SAN上非常感兴趣。很难讲当整个信息技术预算比两倍还要多时，你需要100000美元用于存储扩充。

　　对于其它的LeftHand用户，能够将直接式存储转为SAN的能力远远要超过对性能的考虑。Strategic Business Solutions的管理主要提供商的总经理谈到，他已经等待这个产品超过一年了。“我将针对小的客户存储服务使用它，这样可以比我的物理上LeftHand SAN产品更便宜，”他提到。他估计基于VSA的新的服务会以每GB 1美元的价格，便宜于当前物理存储每GB 5美元的价格。这将帮助他的公司进入一个全新的市场。

　　马里兰州大学的技术操作主管Jimmy Reid在上个月SearchStorage.com的采访中谈到，他的部门在LeftHand发布SANiQ 7.0版本的时候就已经使用VSA了，并且让他在技术上领先于之前他所宣称的。“这种让运行VMware的物理主设备上回收直接式存储(DAS)的能力对我们来将非常重要，”Reid谈到，“这即意味着我们当前可以使用环境中空闲的2TB的存储空间。”

　　LeftHand的VSA需要搭配物理上两台ESX服务器。每一台服务器都需要至少2GB的RAM存储以及2GHz的CPU速度。VSA每一个license售价为5000美金。Fanelli估计两台服务器硬件的成本应该在11000美金左右。“而对于物理SAN来将，则需要26000美元的硬件花销以及17000美元的软件花销，对比是很鲜明的。”Fanelli谈到。