在选择数据备份的过程中，过去几年中在很多方面都没有什么变化。企业数据存储和备份管理员在选择备份解决方案之前，一定要了解自己要备份哪些内容，以及需要保护的具体数据。此外，您还需要了解数据安全性问题以及加密的价值。
然而，当我们研究近几年的数据备份工具和应用时，发现有些事情已经有所改变。一些厂商开始将更多的特性集合到单个产品中，而且数据备份特性已经成为存储解决方案中不可或缺的组成部分。本文将探讨数据备份解决方案中改变的方面，以及如何为您的数据备份环境选择最合适的解决方案。
数据备份应用选择方面的变化
Infrastructure Analytics公司创始人兼首席分析师Mike Karp指出，备份应用选择方面出现变化的主要原因是，客户希望有更多的选择权。由于许多厂商都已经加强了自己提供的产品，因此客户完全可以从完整的产品系列中选择最适合自身具体数据备份需求的产品。然而，过去客户往往需要将多家厂商的能力组合在一起使用，现在则可以实现真正的一站式购物，从一家厂商购得所有的能力。他说：“越来越多的产品都内建和多种选项，例如连续数据保护(CDP)等，而且您可以从菜单中自行选择，或者至少能够在需要时购买额外的模块。”其它一些开始作为内建备份选项的特性包括，集中存储策略管理特性;消息一致性特性，用于使企业的策略符合法规的要求，还有一些用于满足远程办公需求的特殊模块等。
不断涌现的数据备份应用特性
买方的需求在某种程度上会发生变化。例如，Karp说，与过去相比，企业对磁盘对磁盘(D2D)备份的期望已经变得越来越迫切。Karp说，CommVault可以提供D2D能力，而BakBone Software公司、EMC公司/Data Domain、IBM、Overland Storage和许多其它厂商也都提供D2D备份。他认为：“这一功能非常重要，因为D2D意味着您能够以更快、更可靠的方式实现恢复。”
Enterprise Strategy Group(ESG)分析师Lauren Whitehouse也认为，数据备份的选择范围正在扩大。她指出，在“必不可少”的数据备份特性中，最重要的是数据重复清理。重复清理可以是一个非常灵活的过程。根据目标、技术和厂商的不同，重复清理的方式可以采用源头在线，也可以在目标端/后置处理，而且厂商在提供其数据备份软件时往往会提供至少一类重复清理功能。此外，Whitehouse说，一些备份厂商还将重复清理软件免费打包在其数据备份软件中。这些厂商和产品包括Asigra公司的Cloud Backup(在线)、CA的ARCserve(在线)、EMC的Avamar(在线)和IBM的Tivoli Storage Manager(后置处理)。
其它一些厂商也将重复清理软件作为其标准备份软件的选件，但要收取额外的费用。这些厂商和产品包括Acronis Backup and Recovery(在线)、Atempo公司的Time Navigator(在线)、BakBone Software公司的NetVault(后置处理)、CommVault Simpana(在线)、Symantec公司的Backup Exec(源或在线)以及Symantec Veritas NetBackup(在线)。
Whitehouse说，通过实施重复清理可以优化整个备份过程，“特别是当备份是在源系统 – 客户端进行时，因为这样可以节省传输过程中的带宽以及您所使用的任何磁盘存储容量。”她指出：“这是一种非常好的能力，而且早就该使用了。”
Whitehouse还说，重复清理产品中的易用性通常都非常好。她说：“在多数情况下，重复清理只是您设置的一项策略，而且它工作时完全就是备份过程的一个自然组成部分。”在系统执行任务时，它也会承担管理的工作。根据产品的不同，有些产品的重复清理功能在运行时是可选的(例如，在客户端或在目标存储系统上)。她说：“我预计，未来此类产品的灵活性将会大幅提高。目前，我们仍处于此类应用的1.0版阶段。”
据Whitehouse称，数据重复清理的缺点之一是，它必须占用处理资源。她说：“对于有些客户来说，要想进行重复清理就必须购置更强大的硬件系统。然而，由于使用该技术后总存储成本下降，这笔投资肯定能收回来。”
Whitehouse说，她最喜欢的创新就是Symantec NetBackup OpenStorage API。该应用编程接口是NetBackup的选件，而且不久后也在Symantec Backup Exec上提供。利用OpenStorage，为存储目标设备提供数据重复清理服务的厂商可以获得其系统与NetBackup之间的认证。接下来，购买该产品及选件的客户就可以将多种磁盘存储无缝融合到一个较大的系统中。所有的磁盘存储都可以被看作是一个原生的实体。她认为，这是使用性方面的一次巨大飞跃，而且提供了许多性能方面的优势。
Whitehouse说，事实上，在使用OpenStorage API 后，Data Domain记录的基准性能提高了约200%。她说：“这非常酷，因为它让Symantec取得了领先的地位。而其它的备份厂商如果不及时效仿，必然后患无穷。”