【TechTarget中国原创】由于光纤通道费用昂贵、结构复杂，许多小型办公室和大多数中小企业一直不加以采用，相反他们往往采用直接附属存储（DAS）和网络附属存储（NAS）等文件存储产品。然而，设计人员开始认识到，以太网LAN的速度达千兆、成本低廉、传播广泛，而且能够访问全球WAN（尤其是互联网）。2003年，互联网工程任务组（IETF）批准iSCSI（互联网SCSI）协议后，很多人开始将以太网作为分块存储网络使用（成为“基于IP的存储”）。一直以来，人们采用iFCP和FCIP等现有协议发送基于IP的SCSI命令行，主要允许FC存储区域网络（SAN）通过IP交换数据。凭借iSCSI，SCSI命令行可以“端对端”地传送到世界各地的以太网中。

　　iSCSI SAN的主要优点在于简洁、成本低廉、使用范围广泛。光纤通道技术非常昂贵，需要专业技术才能正确安装和配置，而iSCSI SAN只需利用普通的以太网界面卡（NIC）和交换机就能实现——这些设备在任何零售电子商店中都能够买得到。因此，获取、扩展和更新以太网LAN的费用都相对较低。这就使得公司很容易为iSCSI SAN添加更多的存储服务器，而要为FC SAN添加服务器就很贵很困难。以太网已经成功地在家庭和小公司中设立、使用，用户也非常了解以太网的设置和配置，其使用范围就会更加广泛。

　　需要指出一点，iSCSI的性能非常好，除了要求苛刻的事务应用程序。以太网会发生网络堵塞和延迟，1 Gbps的以太网网络带宽远远小于2、4、甚至10 Gbps的光纤通道SAN，对此许多网络专家可能会惊奇不已。不过，专家依然认为，以太网性能较差、不可靠等缺点今天已经不存在了，iSCSI能实现和光纤通道一样的性能。

　　但是，iSCSI也具有一些问题，任何用户都应该考虑到这些问题。首先，iSCSI SAN应该包括优化性能、减少延迟的措施。这些措施包括采用具有TCP/IP卸载引擎（TOE）的高性能NIC，以及提供低延迟端口的交换机。然而，这些措施都会增加iSCSI的部署费用，部署iSCSI SAN可能比FC SAN花费还高。ISCSI Initiator软件的性能和稳定性可能截然不同，所以可以采用另外一种方法，优化每台主机的ISCSI Initiator软件性能。iSCSI速度大大提高直至10 Gbps，iSCSI目标措施可能更多地依赖硬件NIC的选择。

　　ISCSI优化措施也应该避免以太网交换机端口的“超额认购”。传统上，以太网没有填充整个通道带宽，因此在以太网设备之间共享端口是很常见的方法，但是如果多个设备同时通过交换机带宽，可能就会出现堵塞的危险。这种堵塞很容易损伤流量，引起不必要的延迟。专家建议，在虚拟的服务器环境中部署iSCSI时，应仔细评价iSCSI行为和性能。

　　人们普遍认为，iSCSI的安全性不如光纤通道，但这并非真实情况——事实上，iSCSI采用先进的身份验证技术，设置安全措施，例如CHAP（挑战握手验证协议）在IP网络已经使用很多年了。光纤通道的用户通常利用FC架构和复杂分区/掩码规则的差异，来保证安全。iSCSI安全的一个重要内容在于将iSCSI SAN数据与主要用户SAN隔离。这可以通过创建和运行物理隔离区LAN得以实现，但更多的情况下是在虚拟LAN（VLAN）中运行iSCSI SAN实现隔离。